As vendas em bares e restaurantes em todo o Brasil sofreram uma queda expressiva em setembro, reflexo direto da crise causada pela contaminação de bebidas alcoólicas com metanol. Segundo levantamento da Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel) em parceria com a Stone, o setor registrou uma retração de 4,9% em relação a agosto. Na comparação com o mesmo mês de 2024, o recuo foi de 3,9%, interrompendo uma sequência de três meses de estabilidade.
O impacto da chamada “crise do metanol” atingiu quase todos os estados brasileiros. Dos 24 monitorados pelo Índice Abrasel-Stone, apenas Maranhão (+2,6%) e Mato Grosso do Sul (+1%) apresentaram crescimento nas vendas. Entre os estados com maior queda, destacam-se Roraima (-11,5%), Pará (-9,9%), Rio de Janeiro e Santa Catarina (-7,6%), além de Paraíba e Sergipe (-7%). No Amazonas, a retração foi de 1,6%, enquanto São Paulo, epicentro da crise, teve queda de 2,7%.
De acordo com o economista Guilherme Freitas, pesquisador da Stone, a retração é resultado de um “ambiente mais desafiador para a alimentação fora do lar”, influenciado não apenas pela contaminação das bebidas, mas também pelo aumento dos preços. Dados do IBGE mostram que, no acumulado de 12 meses até setembro, a inflação da alimentação fora de casa foi de 8,24%, bem acima dos 5,17% do IPCA geral. Com endividamento elevado e desaceleração na criação de empregos formais, os consumidores passaram a priorizar gastos essenciais, deixando refeições e bebidas fora de casa em segundo plano.
Freitas destaca ainda que a crise do metanol gerou um fator pontual de incerteza, reduzindo a frequência nos bares. Ele avalia que o impacto total deve aparecer nos números de outubro, especialmente em São Paulo, mas acredita que será um efeito temporário, já que a fiscalização e as medidas de controle restabeleceram a confiança do público.
Para o presidente da Abrasel, Paulo Solmucci, o episódio provocou uma reação imediata entre os frequentadores. “A crise do metanol espalhou pânico entre os consumidores. Muitos bares viram o movimento cair quase pela metade nas semanas seguintes à notícia”, disse. Ele lembra que setembro costuma ser um mês mais fraco para o setor, sem datas comemorativas relevantes, e logo após o Dia dos Pais, quando há um pico de consumo.
Segundo o Ministério da Saúde, até 17 de outubro, o Brasil havia registrado 46 casos confirmados de intoxicação por metanol, com oito mortes — seis em São Paulo e duas em Pernambuco. Outras 87 notificações seguem em investigação. O metanol é uma substância altamente tóxica, usada na fabricação de solventes, plásticos e combustíveis, podendo causar cegueira com apenas 10 ml e ser fatal com 30 ml.
As investigações apontam que a contaminação ocorreu a partir da adulteração de bebidas destiladas comercializadas de forma ilegal, o que levou a uma ampla operação de fiscalização e apreensão em diversos estados. Apesar dos esforços para conter o problema, o estrago no setor de bares e restaurantes já se refletiu nas vendas e na confiança dos consumidores, que agora esperam que o último trimestre do ano, tradicionalmente mais aquecido, marque o início da recuperação.