Uma onda de frio incomum atingiu o sul da Flórida e criou uma cena curiosa: iguanas-verdes caindo das árvores. As temperaturas chegaram a cerca de 4 °C, fazendo com que os répteis entrassem em um estado de paralisia temporária, chamado torpor — uma espécie de “sono profundo” causado pela queda repentina da temperatura.
De acordo com a Florida Fish & Wildlife Conservation Commission (FWC), as iguanas não estão mortas. Como animais de sangue frio, elas têm o metabolismo drasticamente reduzido no frio, o que impede os movimentos. Quando isso acontece em galhos, o resultado é a queda.
Esse fenômeno já foi observado antes, especialmente porque a população de iguanas cresceu muito na Flórida desde a década de 1960. Sem predadores naturais suficientes, elas se espalharam rapidamente e hoje são consideradas espécie invasora. Mesmo assim, continuam vulneráveis ao frio extremo.
Pesquisadores explicam que as iguanas são nativas de regiões tropicais, como o sul do México, Brasil e Bolívia, onde a temperatura ideal varia entre 29 °C e 35 °C. Abaixo de 10 °C, o metabolismo começa a desacelerar, e abaixo de 4 °C, a paralisia é inevitável.
A FWC orienta que quem encontrar uma iguana caída não tente ajudar nem movê-la. Quando despertam, podem se assustar e reagir com mordidas ou arranhões. Em caso de risco, o ideal é chamar profissionais de manejo de vida selvagem.
O episódio mostra como mudanças climáticas alteram comportamentos animais — e alerta moradores e turistas a terem cuidado ao caminhar sob árvores durante ondas de frio.